Alexandria (Alex)
Byen Alexandria, Egypten
Alexandrias bygning
Den anden største by i Egypten, Alexandria, kendt som ’Middelhavets perle’, har mere Middelhavets atmosfære over sig end en mellemøstlig; dens stemning og kulturelle arv gør den forskellig fra andre steder i landet, selvom det faktisk kun ligger 225 km væk fra Kairo.
Byen blev opfundet af Alexander den Store i 331 f.Kr., og blev den Græske-Romerske hovedstad i Egypten, dens status som forbillede for kulturen symboliseret af Farao, det legendariske fyrtårn, som var et af de 7 verdens vidundere. Kleopatras og Marcus Antonius’ forhold var med til at forstå og lære om Egyptens historie. Men Alexandria blev mindre og da Napoleon kom til landet så han kun en tynd befolket fiskerby.
Fra 1900 tallet tog Alexandria en anden rolle, som fokus på Egyptens kommerciel og søtransports vækst. Dette Alexandria blev udødeliggjort af forfattere, som E-M- Foster og Cavafy. Generationer fra indvandrere fra Grækenland, Italien og Levanten slog sig ned her og gjorde det til et synonym med handel, kosmopolitisme og bøhmisk kultur.
Alexandria er en by som skal opleves som den er. Det er lige så vigtigt at opleve atmosfæren som det er at se seværdighederne.
Gamle Alexandria
Dinokraterne byggede Heptastadion, dæmningsvejen mellem Farao og fastlandet. Dette opdelte havnen i vest og øst. Den østlige havn var i virkeligheden hvor den gamle havn i Middelalderen var placeret.
Fra det moderne Alexandria, det ældste punkt er langs dæmningsvejen, som linker hvad engang var Faraos ø med fastlandet og inkluderer Gumrok distriktet (det ældste helt tilbage til ca. 16-hundrede tallet og er kendt som tolddiskrit) Anfusi, og Ras el-Tin (Kappens figner). De sidstnævnte to distrikter er helt tilbage til Mohammed Ali perioden (1805-49). Disse distrikter er kendt mellem vesterlændinge som det tyrkiske kvarter. Der har været nogle op og nedture gennem årene, specielt på grund af pesten gennem 17-hundrede tallet. Området er nogenlunde T-formet, og opdeler den østlige og den vestlige havn.
Vi er mere bekendte med den del af Alexandria fra bøger end fra hvad vi har set i virkeligheden. Hvor Faraos fyrtårn engang var, er i dag besat af Fort of Quit Bay (1) uden for området som cirkler rundt omkring toppen af den østlige havn som former toppen at T’et delen. Syd fra Fort of Quit Bay, er den flotte Abu El-Abbas moskéen (2). Til vest er Anfushi graven (3), et af de ældste i Alexandria og fortjener et besøg.
Centrum Alexandria
Nye opdagelser i den østlige havn inkluderer forholdsvist to forskellige områder. Omkring Fort Quaibey har området gravet hundrede genstande op, heriblandt hvad eksperter tror er resterne fra Faraos fyrtårn, et af de historiske vidundere i verden. I den sydøstlige del af havnen, har arkæologer åbenbart også fundet det kongelige kvarter, heriblandt granitsøjler og fabelagtige statuer, heriblandt et af Isis og Sphinx med et ansigt som menes at være af Kleopatras far. Der vil muligvis blive udviklet en undervandsudstilling i fremtiden.
Længere mod fastlandet er Abu El-Abbas moskéen som forbinder Shari Faransa gaden og leder til Suq diskriktet. Lige inden man træder ind i distriktet finder man den interessante lille Terbana Moské (4). I Suq distriktet (5), finder man Alexandrias eneste overlevende wakalas, som er en del af El-Shorbagi moské komplekset grundlagt i 1757. Det er også området, hvor Alexandrias jødiske samfund levede, men de fleste er flygtet til Israel. De forskellige områder specialiserede sig i forskellige produkter og man kan finde alle slags produkter lige fra smykker til medicinplanter (Suq El-Magharba) til Beduintøj (Suq El-Libia).
Fortsætter man nedad Faransa kommer man forbi Midan Tahrir (6) og gaden leder til Salah Salem og til slut forbindes med Al-Horreya.
Men Midan Tahrir, som bliver kaldt Manshiya, har betydningsfuld historie. Områderne var engang hjem til diplomater og er kendt som Place Des Consuls, men efter Mohammed Alis statue blev placeret her i 1873 blev navnet ændret til Midan Mohamed Ali. I 1882, blev det bombarderet af briterne og blev ødelagt. Alexandrias fondsbørs var placeret her og det var fra Midan at Nasser annoncerede nationaliseringen af Suez kanalen.
Al-Horreya gaden (Tariq abd el-Nasser), som adskiller området fra øst til vest var i gamle dage på den Canopic måden med Sol-porten fra den østlige ende og Måne-porten fra den vestlige ende. På det tidspunkt var der muligvis søjler gennem hele gaden. Hovedgaden fra nord til syd, som i dag er kaldt Sharia El-Nebi Daniel, startede fra den østlige havn helt ned til sø-havnen på Lake Mariout.
Syd for Al Horreya vejkrydset og El-Nabi Daniel var det traditionelle område, hvor Alexander den Stores begravelsessted var ment at være, men det har ikke været bevist og kunne faktisk ligge under Nebi Daniel moskéen (7) eller i en græsk begravelsesplads i nærheden. Men den eneste rigtige antikvitet område er i Kom el-Dikka området (8), hvor et lille romersk teater blev udgravet. I nærheden er der også et badehus for området. Til øst ligger Antik distriktet, hvor forhandlere plejede at sælge antikviteter, bøger gamle våben og møbler. Her er også Attarine moskéen, som engang var en kirke dedikeret til Athanasius.
Længere mod syd langs sporvognen ligger Pompey’s Pillar (9) og tæt på ligger Catacombs of Kom ash-Shuqqafa (10).
Langs el-Nabi Daniel er der mange attraktioner, heriblandt det franske kulturcenter og tæt på ligger Eliahu Hanabi synagoget (11), som er det eneste åbne synagoge i Alexandria og har alle de 7 tidligere alexandriske synagoge skatter.
Tilbage til nord for el-Nabi Daniel, tæt på havnen ved Ramla stationen ligger i dag i Midan Saad Zaghlul, som engang var området for Caesareum (12). Dette var et fantastisk tempel, som Kleopatra begyndte med til ære for hendes elskede Antonius og efterfølgende fuldført af deres fjende Octavian, men intet af dette forbliver. Tæt på ligger det velkendte Cecil hotel, bygget i 1930, hvor Smerset Maugham og Winston Churchill har været og den britiske efterretningstjeneste havde en suite for deres operationer.
Midan Saad Zaghlul (13) er Alexandrias underholdningshjerte og nerve center. Her leder togstationerne til biografer, restauranter og natklubber. Her er Lawrence Durrell’s Alexandria kvarteret og kendte Alexandria caféer. Stedet er domineret af imponerende monumenter dedikeret til Saad Zaghlul, en tidligere national leder.
Det græske kvarter og Bab Rosetta distriktet
Tilbage til Al Horreya mod øst, på vejen til Graeco-Roman museet (et betydeligt museum som er værd at besøge) bevæger vi os indtil Alexandrias græske kvarter, et af de flotteste boligområder. De flotte gamle villaer inkluderer den massive Miclavez bygningen, som er på den modsatte side af rådhuset og tæt på Adda komplekset bygget i 1929. Det er her de rige grækere boede ved århundredeskiftet og gaderne er stadig kaldt efter Ptolemic, Faraoerne, Abbasid og Fatimid herskere. Længere mod øst ligger den græsk ortodokse patriarkat og Skt. Saba kirken.
Længere mod øst, åbner Al Horreya til et flot grønområde, kendt som Shallalat Gardens, som engang var befæstningen af Bab Rosetta. Men i 1905, blev der oprettet et haveområde her med vandfald og den eneste cisterne i Alexandria som kan ses. Denne cisterne er et eksempel på dem der kom til Alexandria med frisk vand til dets beboer.
Korniche
Langs el Korniche er der kasinoer bygget på stylter og rækker af strandhytter. Området her har ikke altid eksisteret, for indtil 20. århundrede har området været befæstet med en 5 mil lang mur med tårne, som har beskyttet byen siden det 13. århundrede. I de tidlige 1900-tallet blev et stykke jord med en bredde på omkring 100 år genvundet fra havet og området blev et populært sted for strandbesøgende. Dette er ikke længere tilfældet, men det forbliver et dejlig sted i Alexandria.
På den vestlige side af Kornish tæt på Silsila, hvor det nye Alexandria Biblioteket, ligger Shatby Tombs, som siges at være den ældste i Alexandria. Tættere på San Stefano området på tværs af sporvognsskinnerne ligger også det kongelige smykke museum.
Mahmudiya kanalen
En gåtur langs Mahmudiya kanalen putter folk ansigt til ansigt med arbejderklassen og det Alexandrias industrielle distrikter og ser flot ud langs den gamle asfalteret vej afgrænset af kanal og ahorn træer. Syd for det græske distrikt langs kanalen ligger Antoniadis haverne, som er rige med historie. Her levede og underviste digteren Callimachus og i år 640 e.Kr., forhindrede Pompilius Kongen over Syrien i at overtage Alexandria. Men mindre end et år efter, campede Amr Ibn el-As her, før han overtog byen. Den velkendte vand rundkørsel ligger også i området.
Her finder man de zoologiske haver, det lille naturhistorie museum og det Fine Arts Museum i Moharrem Bey området og Rose Garden. De flotte offentlige haver udvider sig til det omgivende område, hvor Antoniadis paladset beligger sig, og der er endda også et romersk gravkammer tæt på.
El-Muntaza
Muntaza Haven
Dette er et område langs kysten ca. 15 mil øst for Alexandrias gamle distrikt langs Kornish, hvor mange moderne hoteller ligger i dag, heriblandt et af de mest elegante arvede hoteller. Khedive Abbas II byggede Salamlik som en bolig. Her ligger også det imponerende Montaza palads.
Se også:
Introduktion til Alexandrias monumentale grave (del I)
Introduktion til Alexandrias monumentale grave (del II)
Alexandrias gamle universitet (The Mouseion)
Hvad nyt?
Ugens hotel: Crillon Hotel
Sidst opdateret: 28. august 2011